Chaves de gelo, chocolates Wrencher e o Vaquform DT2

O que você faz quando descobre que alguns amigos compraram uma máquina formadora de vácuo? Faça chocolates e cubos de gelo inovadores, é claro! Esta foi minha resposta quando tive a oportunidade de brincar com uma máquina formadora de vácuo multifuncional Vaquform DT2, então o que se segue é em parte uma breve revisão de uma máquina emocionante e em parte um relato de minhas aventuras na criação de mercadorias comestíveis.

A moldagem a vácuo, a prática de desenhar uma folha de filme plástico amolecido pelo calor sobre um modelo para fazer uma cópia dele, não é novidade em nossa comunidade. É mais frequentemente encontrado em hackersspaces na forma de mesas formadoras de vácuo feitas em casa e geralmente requer um pouco de experimentação para obter bons resultados. A máquina Vaquform que tive a sorte de experimentar é uma máquina completa que coloca todo o processo em uma máquina desktop compacta de tamanho semelhante a uma impressora 3D típica. É uma máquina de duas partes com um carro móvel entre elas para a folha plástica; uma mesa de vácuo em sua base e uma unidade de aquecimento suspensa acima dela. O ponto de venda exclusivo é que é uma unidade multifuncional controlada por computador que faz o máximo possível por você, bastando que o usuário coloque uma folha no carro e siga as instruções.

Quando vi a máquina pela primeira vez, não tinha nada com que experimentá-la, então é claro que recorri à produção de uma ou duas Wrencher. Como o que ele faz são essencialmente moldes, fazia sentido produzir com eles algo em formato de chave inglesa, e assim se formou o plano de chocolate e gelo. O primeiro molde foi feito com chaves inglesas cortadas a laser em acrílico de 2 mm, empilhadas sobre mais duas camadas de acrílico não cortado para fazer uma barra com uma chave inglesa inserida no topo, enquanto o segundo usou uma matriz impressa em 3D de chaves independentes maiores com canais entre eles. Minha primeira tentativa de moldagem a vácuo produziria moldes utilizáveis ​​ou não? Só há uma maneira de descobrir.

Usar o Vaquform deve ser totalmente simples para qualquer pessoa que tenha usado uma impressora 3D moderna ou similar. A tela LCD fornece um conjunto de etapas fáceis de navegar para selecionar material, espessura e temperatura, depois é o caso de carregar a folha, mover o carro para cima quando solicitado e colocar o objeto a ser moldado na mesa de vácuo. O aquecedor leva cerca de um minuto para atingir a temperatura da folha e segue o perfil de calor apropriado para o material selecionado, então a bomba de vácuo é iniciada e você é instruído a mover o carro para baixo sobre a mesa. Todo o processo de conformação da forma é extremamente rápido, restando apenas modelar e moldar a peça. Você fica com a folha inteira com bordas no formato da borda do carro e resta apará-la no formato.

No meu caso usei HDPE de 0,3 mm, seguro para alimentos, e em ambos os casos fiz moldes de boa qualidade com definição clara de características. Meus modelos não tinham chanfro completo para facilitar a remoção do molde, mas a chave inglesa não é complexa o suficiente para causar muitos problemas nesse aspecto.

Chegou a hora de brincar com a comida e ver o que eu conseguia fazer. Na prática, os moldes em forma de barra tinham resolução insuficiente para gelo, mas funcionavam bem com chocolate, enquanto os Wrenchers independentes faziam um gelo bom e resistente para meu refrigerante. Vou trazê-los para o meu hackerspace e talvez encantar meus colegas com eles na próxima vez que nos reunirmos.

O Vaquform DT2 então. Não é barato, atualmente custa US $ 1.150, mas é uma máquina extremamente fácil de usar e conveniente que certamente atendeu às minhas expectativas. Parece solidamente construído e o software era muito direto em suas instruções, e passei do zero ao molde do Wrencher em apenas alguns minutos. Se eu estivesse procurando um aspirador de pó e tivesse dinheiro, não seria uma decisão difícil comprar um.

Coincidentemente, abordamos o Vaquform quando ele ainda era um Kickstarter, só porque achamos que é um método de fabricação subestimado. E se você quiser construir o seu próprio, vimos formadores pequenos e fofos, assim como esse monstro do passado. No final das contas, é um elemento de aquecimento e uma mesa com furos. Poste suas construções favoritas nos comentários.